O câncer de cabeça e pescoço engloba uma grande variedade de tumores, como os de boca, orofaringe, laringe, nariz, seios nasais, nasofaringe, órbita, pescoço, tireoide, couro cabeludo, pele do rosto e do pescoço. A médica Michelle Azevedo Gomes, do nosso serviço de cirurgia de cabeça e pescoço, destaca as estatísticas: os cânceres de cabeça e pescoço estão entre os mais prevalentes no Brasil. “O câncer de boca é o quinto que mais afeta os homens e o câncer de tireoide é também o quinto tipo mais comum entre as mulheres”, diz ela. De acordo com o Instituto Nacional do Câncer (Inca), este ano deverão ser detectados 39.550 novos casos de câncer de cabeça e pescoço.

A especialista alerta para sintomas que indicam que é hora de buscar ajuda médica:

• câncer de boca: afta dentro da boca ou na língua que não cicatriza por mais de três semanas;
• câncer de laringe: rouquidão persistente sem melhora;
• câncer de pele: feridas que formam casquinha, mas não cicatrizam ;
• câncer de pescoço: se o paciente notar um caroço no pescoço, parecido com uma íngua, mas que não regride.

Nossa médica salienta que a maior parte dos tumores de cabeça e pescoço está associada ao tabagismo ou ao consumo de álcool ao longo de muitos anos. “Pessoas que fumam e que têm o hábito de ingerir bebidas alcoólicas devem prestar muita atenção e buscar ajuda médica se tiverem alguma alteração”.

No caso do câncer de pele, o fator de risco principal é a exposição solar, então a recomendação é evitar tomar sol das 10h às 16h. “O uso do filtro solar, roupas com proteção UV, chapéus e óculos de sol são importantes para garantir a proteção”, reforça. E alerta: “é fundamental estar atento aos sintomas, pois, quando diagnosticadas precocemente, estes tumores têm altas chances de cura”.